Une blandynoise en contact avec un Blandy ! Cet événement de 1918 parvenu aux oreilles de Mémoires de Blandy ne pouvait pas rester sans une petite recherche sur le nom Blandy et sa prévalence.
Le toponyme Blandy en France et ailleurs
Le nom Blandy n’est pas fréquent en France, seulement deux communes et un lieu-dit le portent.
En Seine-et-Marne
Notre Blandy, charmante commune au cœur de laquelle se dresse le château, jadis des Comtes de Melun, maintenant propriété du département après avoir été communale pendant une centaine d’années.
Dans l’Essonne
On trouve une autre commune du même nom, non loin de celle de Blandy-les-Tours, en Essonne à 60 km au sud-ouest de Paris et à proximité d’Etampes. C’est une toute petite commune rurale de 111 habitants.
Commune créée à la fin du XVIIIe siècle, elle tirerait son nom d’un ancien site gallo-romain « Blandiacum », du patronyme d’un certain « Blandus », propriétaire terrien ; donc des racines proches des origines du nom de Blandy les Tours (également Blandiacum, tiré du propriétaire, Blandin ou Blandius). Blandus en latin veut dire flatteur, caressant, suave.
Ses habitants s’appellent les Blandois.
Fait amusant, son église, qui remonterait au XIIIe siècle, s’appelle aussi Saint Maurice, dont la statue est un objet classé ; elle est inscrite dans la base Mérimée pour un autel datant du XVIIe.
Dans l’Yonne
Le troisième lieu portant le nom de Blandy est un hameau rattaché à la commune de Saint-Martin-des-Champs, à 6 km de Saint-Fargeau dans l’Yonne ; le seul fait marquant de ce hameau semble d’avoir été le centre de « Blandy-Musette », groupe qui animait les bals populaires des environs et créé par un commis de ferme de ce lieu, un certain Maurice Ythier. Ce groupe a malheureusement disparu en 1952 !
Maurice Ythier à la batterie, Lucien Minchin au banjo et Henri Bourgoin à l’accordéon
« Le trio a fait se trémousser tous les danseurs de la région et gambiller tous les noceurs à la ronde. Maurice partait ainsi à la demande, à bicyclette, s’il vous plaît, la batterie dans une petite remorque et par tous les temps, quelquefois pour de longues distances. Le musette était le roi de ces bals… La sonorisation n’existait pas et Lucien Minchin chantait alors dans un porte-voix en carton. » C’était l’euphorie de l’après-guerre, tout le monde avait envie de s’amuser, fallait voir, les gens dansaient dans la salle mais aussi sur l’herbe dehors « , sourit Maurice. » (Texte de JC Tsavdaris paru dans l’Yonne Républicaine du 18 avril 2001.)
Dans le reste du monde…
Paradoxalement, c’est dans les pays anglophones que le toponyme Blandy est le plus fréquent.
Rappelons que Blandy a un sens en vieil anglais, le même qu’en latin ; flatteur, suave. En anglais moderne le mot est plus rare et signifie plutôt « fade ».
En Angleterre, aucune ville ne porte ce nom mais on le retrouve à plusieurs reprises dans des noms de rue ou de domaine ; au Pays de Galles, il apparait cinq fois et une ville s’appelle Blandy à l’extrême nord de l’Écosse, dont on peut ici constater le paysage … riant et verdoyant ! On peut en rapporter un magnet souvenir de Blandy, Highland, Scotland.
Aux États-Unis, deux villes portent ce nom, une en Virginie et une en Géorgie, et un assez grand nombre de Blandy Street, Blandy Drive, Blandy Road, toutes situées dans le sud-est et l’est. Une seule Blandy avenue est répertoriée à l’ouest, en Californie et une au centre est près des Grands Lacs. Ce territoire correspond aux premières implantations des colons anglais, aux XVI et XVIIe siècles.
Il est d’ailleurs intéressant de voir qu’aucun « Blandy » n’existe au Canada, zone qui a été initialement colonisée par des francophones.
Par contre on trouve également des Blandy en Australie, dans le Queensland et près d’Adelaïde.
On trouve aussi quelques sites, fermes-ranches, rues ou quartiers, avec ce nom au Chili près de Valparaiso et en Argentine près de Buenos Aires.
En conclusion, il est important de toujours préciser :
« Je viens de BLANDY-LES-TOURS » !
Note : Blandy s’appelait autrefois Blandy en Brie ou Blandy. Ce n’est qu’en 1883 que le Conseil municipal décide du nom Blandy-les-Tours. Le 25 février 1912, Mr Mercier, maire, demande « qu’un décret présidentiel vienne donner satisfaction aux habitants fiers de leurs tours en ruine. », pour officialiser l’usage courant fait depuis 1882 de Blandy-les-Tours.
Le patronyme Blandy dans le monde
Blandy est également présent comme nom de famille.
A l’évidence, le nom de famille Blandy se rencontre majoritairement dans les populations anglophones.
Cela nous ramène à notre point de départ, l’évocation de la correspondance de notre blandynoise de la place du Colombier avec un Monsieur Blandy de New York.
À Mémoires de Blandy, nous détenons une lettre de cet homme d’affaires de la Bourse de New-York, directeur adjoint de la Croix Rouge américaine pendant la première guerre mondiale. Il s’agit de Graham Forber BLANDY qui avait été sollicité en 1918 par Marie VIGNIER pour aider financièrement un orphelin de Blandy les Tours.
Graham Forber BLANDY aux États-Unis
Né en 1868. Il est le bienfaiteur de l’orphelin de Blandy les Tours. Lui et son frère Isaac Cruse BLANDY (1866-1937), nés aux Etats Unis, sont des personnages importants, fils de Graham BLANDY et Emeline Cruse Hamilton. Les grands-parents sont originaires pour le grand-père d’Angleterre et la grand-mère du Nord de l’Irlande.
Multi millionnaire mais aussi généreux donateur, il a fait ses études aux USA ainsi qu’en France et en Suisse.
Plus tard, il séjournait régulièrement en Europe pour plusieurs mois de villégiature comme en 1905, 1909 selon la presse qui s’en faisait alors l’écho.
Il possédait une immense ferme en Virginie dans le Comté de Clarke, appelée « The Tuleyries » où il aimait se retirer en famille. [Site historique d’une ancienne tuilerie qui employait des esclaves, fondée par Joseph TULEY-père. Vendue aux enchères en 1860 à la mort de Joseph Tuley- fils qui avait fait construire la somptueuse demeure].
Il y organisait des concours pour les fermiers du comté qu’il subventionnait généreusement et de la formation pour les fermiers. Il a légué la majeure partie des terres de cette propriété à l’Université de Virginie à sa mort pour en faire une ferme expérimentale. La ‘Blandy Experimental Farm’ abrite l’arboretum d’État de Virginie (‘State Arboretum of Virginia’). Il est décédé suite à une pneumonie à 57 ans, en 1926.
John BLANDY au Portugal
On connait également un anglais du nom de John BLANDY (1783-1855), né dans le Dorset en Angleterre qui décède au Portugal. Il n’est autre que le frère de Charles Graham Blandy, ancêtre de l’américain Graham Forber Blandy, bienfaiteur de l’orphelin blandynois.
Il s’installe au Portugal en 1807 sur l’ile de Madère et devient marchand de vins en 1811. Il fonde une distillerie de vins de Madère toujours en activité aujourd’hui. Cette notoriété lui aurait valu de donner son nom à la John Blandy Primary School, dans la banlieue d’Oxford. Un de ses fils émigrera en Australie.
(Funchal, lieu d’origine de la fondation)
En Australie
Graham Frederick BLANDY, arrière-petit-fils de John BLANDY qui avait émigré à Madère.
John BLANDY en Angleterre
Plus récemment un autre John BLANDY, toujours de ce monde, s’est illustré en peinture, se spécialisant dans des peintures de paysages et d’arbres, avec un mouvement appelé les « Arborealists » ; on en apprend tous les jours …
